1971年，西雅图的三个年轻人：英语教师 JerryBaldwin，历史教师 Zev Siegl 和作家 Gordon Bowker，决定辞职，开一家商店出售咖啡豆，决心把最好的咖啡带到西雅图。

　　Starbuck（星巴克）这个名字来自美国作家麦尔维尔的小说《大白鲸》中一位处事极其冷静，极具性格魅力的大副，他的嗜好就是喝咖啡。对于饱受寒冷海风侵袭、渴不可耐的西雅图人来说，“星巴克”这一带有海洋渔业特征的名称真是非常的贴切。

　　星巴克的LOGO灵感来自荷马史诗中一则神话：海岛上的美人鱼海妖，她们用摄人心魂的歌声迷惑航海者，使水手们如痴如醉，把过往的船只引向礁石，船毁人亡。星巴克坚信醇香的咖啡和独特的文化可以吸引无数的消费者，他们要做新世纪的海妖。于是找来了一幅 16 世纪 Scandinavia 的双尾美人鱼木雕的版画图案定为原型，设计出了星巴克的标志。

　　1981年，一位咖啡机供应商公司的经理，在翻看销售报表的时候发现，这个位于西雅图的“星巴克”只有4家店，但是购买咖啡研磨机的数量却超过了梅西百货（美国著名连锁百货公司）。敏锐的 Howard Schultz（以下简称 舒尔茨）看到了星巴克散发的魅力，从此开始了创造“咖啡帝国”的故事。

　　1982年，舒尔茨毅然辞去年薪7.5万美元的职位，说服星巴克创始团队，加入到星巴克，担任咖啡店的零售业务和营销总监，开始在这个新的领域施展拳脚，向西雅图的餐馆和咖啡店销售咖啡豆。一年以后，舒尔茨去米兰出差。
　　他发现，在意大利，咖啡师会被顾客视为艺术家一样尊重，而在美国，这职业就是一个打工仔。充满着仪式感和浪漫风情的意大利咖啡吧，建立了一个咖啡与顾客的纽带。
　　回国后，舒尔茨决心从本质上改变星巴克，并倡导建立一种新的企业机制改变美国人喝咖啡的方式。但是，舒尔茨的老板们并不同意改变经营模式，尽管他曾在星巴克的一个分店中试营业相当成功。
　　他决定离职，去创立自己的公司，经营咖啡店供应成杯咖啡和咖啡饮料。

　　1986年，舒尔茨成功开了第一家Il Giornale“天天”咖啡店。
　　1987年3月，“星巴克”传出了出售消息，把西雅图的店铺、烘焙工厂和名字都卖掉。此时，天天”咖啡馆已经开了3家店。
　　如此的天赐良机，舒尔茨抓住了。他说服“天天”的投资人，募集了380W美元，成功收购星巴克。这才是我们熟悉的星巴克的诞生。
　　1992年，星巴克在纽约纳斯达克成功上市，从此开始快速扩张。
　　现在，星巴克已经成为了一个办公室和家庭之外的 “第三空间”，也是全球最大的咖啡连锁店。