咖啡对西方人而言是生活中不可或缺的饮料，不管是晨起唤醒沉睡中的灵魂、工作中的提神或是午茶的优闲，都离不开咖啡。
咖啡因”为存在于60种以上植物叶子、种子或果肉中的天然成份，例如：咖啡豆、可可豆、可乐豆和茶叶等，而最通常之食物来源为咖啡、茶、巧克力和清凉饮料(如：可乐、含茶饮料)，咖啡因具轻度的中枢神经刺激作用，可减轻疲劳感、增强记性、推理能力和智力的灵活度，只要少少的32毫克(约1杯可乐的含量)，就可以增进听觉和视觉的反应时间，但每个人对咖啡因的敏感性有很大的不同，有些人觉得增加灵活度的咖啡因量，可能某些人就会觉得不舒服，老年人可能对咖啡因的效用更敏感。
咖啡给健康带来的好处多还是害处多，争辩似乎一直在持续。每天该喝多少咖啡呢？
1杯咖啡
好处：希腊研究人员对485名65岁以上的老人进行研究后发现，每天1杯咖啡可以保持动脉健康、稳定血压。英国布里斯托大学对600位志愿者的调查也表明，每天1杯咖啡可以增强脑力。
坏处：咖啡因需要8个小时才能被完全排出体外，所以如果下午3点或4点以后喝咖啡，很容易出现睡眠障碍。
2杯咖啡
好处：美国佛罗里达大学研究发现，200毫克咖啡因，相当于两杯咖啡的含量，可以预防记忆力下降和老年痴呆症。《国际运动医学杂志》的研究也表明，运动前30分钟喝咖啡有助提高成绩。
坏处：如果是孕妇，咖啡摄入量应少于两杯，否则会增加流产风险。
3杯咖啡
好处：《美国化学医学期刊》刊载的研究发现，每天3杯咖啡可将女性患卵巢癌的风险减少1/5。每天喝3杯的男性，患胆结石风险降低40%。
坏处：美国2006年的研究表明，每天3杯咖啡使心率增快，血压稍微上升，可能会增加心脏病发作的风险。
4杯咖啡
好处：美国犹他州大学的研究发现，4杯咖啡约含400毫克咖啡因，可将口腔癌和喉癌风险减少39%。此外，还可降低结肠癌、乳腺癌和II型糖尿病的风险。
坏处：每天4杯咖啡将风湿性关节炎风险增加1倍。
5杯以上
好处：东京研究人员对9万人长达10年的研究发现，每天5杯咖啡可以将肝脏损伤的风险减少3/4。
坏处：咖啡因干扰钙的吸收，会增加骨质疏松风险。喝太多会加速体内矿物质和维生素的流失。在升高血压的同时，还会增加心血管疾病风险。
即使有许多理由让你爱喝咖啡，但是首先要让它成为健康生活的好伙伴。因此，专家提醒，对于大多数人来说，每天咖啡因的摄入总量最好别超过250毫克，相当于喝2—3杯咖啡。
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